家庭用の体組成計を使っていると、体脂肪率と皮下脂肪率に加えて「内臓脂肪レベル」が表示されることがあります。ここで疑問になりやすいのが、たとえば体脂肪率17.5％、皮下脂肪率13.5％なら、差の4％が内臓脂肪率なのではないか、という点です。
しかし、一般的な家庭用体組成計に表示される「内臓脂肪レベル」は、体重に占める内臓脂肪の割合を％で示した数値ではありません。そのため、体脂肪率－皮下脂肪率＝内臓脂肪レベルという計算は基本的にできません。体脂肪率、皮下脂肪率、内臓脂肪レベルがそれぞれ何を示しているのかを理解すると、数値が食い違っているように見える理由が分かります。
体脂肪率と皮下脂肪率は何を表している？
体脂肪率は、体重のうち体脂肪の重さが占める割合です。たとえば体重60kgで体脂肪率17.5％なら、単純計算では体脂肪量は約10.5kgになります。
一方、皮下脂肪率は、体重のうち皮膚の下に蓄積されている皮下脂肪の重さが占める割合を示す指標です。オムロンも皮下脂肪率について、体重のうち皮下脂肪の重さが占める割合と説明しています。[参照]
そのため、体脂肪率17.5％と皮下脂肪率13.5％は、どちらも「％」で表示されるため比較しやすい数値です。ただし、ここから内臓脂肪について判断するときには注意が必要です。
「17.5％－13.5％＝内臓脂肪4％」とは限らない
体脂肪は皮下脂肪と内臓脂肪に大きく分けて説明されることが多いため、「体脂肪率から皮下脂肪率を引けば内臓脂肪率になる」と考えたくなります。しかし、家庭用体組成計の表示項目としては、この考え方をそのまま内臓脂肪レベルの数字に当てはめることはできません。
特に重要なのが、「内臓脂肪率」と「内臓脂肪レベル」は別物だという点です。家庭用体組成計でよく表示されるのは「内臓脂肪レベル」であり、通常は「体重の○％が内臓脂肪」という意味ではありません。
つまり、体脂肪率17.5％、皮下脂肪率13.5％という測定結果だったとしても、差の4％と体組成計に表示された内臓脂肪レベルを直接比較することはできません。ここを区別することが、測定結果を読み解くうえで最も重要なポイントです。
内臓脂肪レベルとは何を測っているのか
内臓脂肪とは、皮膚のすぐ下ではなく、腹部の内臓の周囲などに蓄積する脂肪です。家庭用体組成計では、この内臓脂肪そのものを直接取り出して重さを測定しているわけではありません。
たとえばオムロンでは、「内臓脂肪レベル」を内臓脂肪の面積の大小について、自社データに基づいてレベル化し、独自の推定式によって算出したものと説明しています。つまり、表示された「5」「10」「15」といった数字は5％、10％、15％という意味ではありません。[参照]
製品によって算出方法や判定基準が異なる場合もあるため、自宅の体組成計で「内臓脂肪が多い」と表示された場合は、まず取扱説明書で、その機種の「内臓脂肪」の単位や判定基準を確認することが大切です。
具体例で考えると違いが分かりやすい
仮に体重60kg、体脂肪率17.5％だったとします。この場合、体脂肪量は単純計算で約10.5kgです。また、皮下脂肪率13.5％なら、体重に対する皮下脂肪量として単純計算すると約8.1kgに相当します。
この2つだけを見ると差は約2.4kgなので、「これが全部内臓脂肪なのでは？」と考えたくなります。しかし、家庭用体組成計の内臓脂肪レベルは、この2.4kgを％に換算した数字ではありません。
たとえば内臓脂肪レベルが「10」と表示されたとしても、それを「体重の10％が内臓脂肪」と解釈するのは誤りです。メーカーが設定した推定方法と判定基準に基づく「レベル」として見る必要があります。
なぜ体脂肪率がそれほど高くなくても内臓脂肪レベルが高くなることがある？
脂肪がどこに付きやすいかには個人差があります。皮下脂肪として蓄積しやすい人もいれば、腹部を中心に内臓脂肪が蓄積しやすい人もいます。そのため、体脂肪率だけを見ればそれほど高くなくても、内臓脂肪については高めの判定になるケースがあります。
また、年齢、性別、体格などによっても脂肪の付き方には違いがあります。見た目が細くても内臓脂肪が多いケースがあるため、「痩せて見えるから内臓脂肪も少ない」とは限りません。
内臓脂肪は生活習慣病との関連が指摘されている脂肪でもあります。オムロンでは、内臓脂肪は血中脂質や糖代謝などと関係が深いと説明しています。[参照]
家庭用体組成計の数字は「推定値」として見る
もう一つ覚えておきたいのが、家庭用体組成計の体脂肪率や内臓脂肪レベルは、医療機関で脂肪そのものを直接測定した結果ではなく、一定の方法によって推定された値だということです。
体脂肪率は体内の水分状態などによって測定結果が変動することがあります。そのため、食事直後、運動直後、入浴後など測定条件が大きく変わると、昨日と今日で数値が動く場合があります。オムロンも体脂肪率について、体内の水分量などによって変動しやすいため、測定条件をそろえて継続的に確認することを案内しています。[参照]
したがって、1回の測定結果だけで「内臓脂肪が急に増えた」と判断するより、同じ体組成計を使い、なるべく同じ時間帯・同じ条件で継続して測定し、数週間から数か月の推移を見るほうが実用的です。
内臓脂肪を正確に調べたい場合はどうする？
家庭用体組成計の内臓脂肪レベルは健康管理の目安として便利ですが、医学的に内臓脂肪量を確定するための検査ではありません。より正確に調べる方法としては、医療機関で行われる腹部CTなどがあります。
オムロンの解説でも、内臓脂肪の割合を正確に知るには病院で検査を受ける必要があり、腹部CTによって内臓脂肪面積を調べる方法が紹介されています。[参照]
家庭用体組成計で内臓脂肪が継続して高い判定になる場合や、腹囲、血圧、血糖値、血中脂質などにも気になる点がある場合は、体組成計だけで自己判断せず、健康診断の結果を確認したり医療機関へ相談したりするのが適切です。
まとめ：体脂肪率と皮下脂肪率の差を内臓脂肪レベルとは考えない
体脂肪率17.5％、皮下脂肪率13.5％という数値を見たとき、「17.5－13.5＝4だから内臓脂肪率4％」と考えたくなります。しかし、家庭用体組成計に表示される内臓脂肪の数字が「内臓脂肪レベル」である場合、この計算結果と直接比較することはできません。
体脂肪率と皮下脂肪率は体重に対する割合、内臓脂肪レベルは内臓脂肪の状態をメーカー独自の方法で推定・レベル化した指標という違いを押さえておくと理解しやすくなります。
体組成計の数値を見るときは、それぞれの項目の単位と意味を取扱説明書で確認し、単日の数字よりも同じ条件で測定した長期的な変化を見ることが重要です。内臓脂肪について医学的な評価が必要な場合は、家庭用体組成計の数値だけではなく、腹囲や健康診断の結果、必要に応じた医療機関での検査と合わせて判断しましょう。
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